Dubai 2020, gratis ijsjes en “National Day” !

We bereiden ons momenteel voor op onze eerste “National Day” in de Emiraten (1 december). In een jong land als de VAE kan dit op meer enthousiasme rekenen dan ik als Europeaan gewend ben (hier kan zelfs de opening van “Winterpret” niet aan tippen). Alle straten en gebouwen zijn gehuld in versieringen en lichtdecoraties in de nationale kleuren rood, groen, wit en zwart; het lijkt wel Kerstmis - maar dan met een nationalistisch tintje.

Gisteren bleek bovendien dat het dit jaar dubbel feest is, want Dubai “mag” de wereldtentoonstelling van 2020 organiseren (een langverhoopt nieuws). Voor het eerst in de geschiedenis krijgt een stad in het Midden-Oosten deze eer toegekend. Geheel onverwacht kregen de kinderen op de koop toe deze donderdagmiddag al vrijaf (een spontane beslissing van de sjeich – het echte feest vindt pas op zaterdag & zondag plaats). Alsof dit nog niet genoeg was, besloot Baskins & Robbins (het plaatselijke “Ijsboerke”) om deze reden vandaag gratis ijsjes weg te geven, met een lange rij uitgelaten schoolkinderen tot gevolg.

"Emirates Palace" in feestelijke outfit voor de 42ste verjaardag van de Emiraten

 

Waartoe sommigen in staat zijn om de toekenning van de wereldtentoonstelling 2020 te vieren…

 

En dan te bedenken dat het feest nog niet eens begonnen is! In elk geval zijn we goed voorbereid. De voorbije dagen werden we overstelpt met gadgets, zoals een gratis Arabisch “phrasebook” met onder andere de zinnen: “I love the people here” en “This is a wonderful country”. Vele auto’s zijn helemaal volgeplakt met stickers van de heersende familie (bovenop de reeds verduisterde ramen), dus extra goed opletten in het verkeer is de boodschap. We kregen ook al een voorproefje van de airshows die boven de Corniche zullen plaatsvinden (gevechtsvliegtuigen die ondermeer een hart tekenen met een pijl erdoorheen in de nationale kleuren). Zeker is dat heel onze buurt een groot verkeersinfarct zal zijn (waarvoor zelfs het prachtige vuurwerk zal onderdoen) en dat we ons best te voet en met de fiets zullen verplaatsen.

 

 

                                        Feestvreugde van vorig jaar